Gesundheitsvorsorge: heute investieren für ein gesundes Morgen

Wenn bei uns Bluthochdruck festgestellt wird, nehmen wir die verschriebenen Tabletten. Zeigt die Blutuntersuchung erhöhte Cholesterinwerte, stellen wir unsere Ernährung um – oft ohne groß darüber nachzudenken, was zu diesen Diagnosen geführt hat. Die meisten von uns fragen sich nicht, was wir hätten tun können, um sie zu verhindern.

Chronische Krankheiten: Begleiter eines ungesunden Lebensstils

Länder auf der ganzen Welt kämpfen gegen eine Epidemie chronischer Krankheiten. Obwohl diese inzwischen zu den häufigsten Ursachen von Tod und Behinderung in Industrieländern zählen, gibt es einen Hoffnungsschimmer: Durch einen gesunden Lebensstil, Bewusstsein und vorbeugende Maßnahmen lassen sie sich vermeiden oder verringern.

Die Weltgesundheitsorganisation schätzt, dass bei Beseitigung der wichtigsten Risikofaktoren für chronische Krankheiten mindestens 80 % aller Herzerkrankungen, Schlaganfälle und Fälle von Typ-2-Diabetes sowie mehr als 40 % der Krebsfälle verhindert werden könnten. Das ist ein unbestreitbarer Beleg für die Wirksamkeit von Vorsorge.

Chronische Krankheiten verursachen den Ländern immense Kosten, nicht nur durch die unmittelbare medizinische Behandlung. Sie mindern die Lebensqualität, führen zu Fehlzeiten am Arbeitsplatz oder sogar vollständiger Arbeitsunfähigkeit und dadurch oft zu finanziellen Schwierigkeiten. Sowohl Erkrankte als auch Arbeitsunfähige sind auf medizinische und finanzielle Unterstützung des Staates angewiesen.

Vorsorge wirkt

Gesundheitsvorsorge ist nichts Neues. Die Vorstellung, vorbeugen sei besser als heilen, gibt es seit der Antike. Der griechische Arzt Hippokrates, bekannt als „Vater der Medizin“, erklärte den Menschen, dass Krankheiten nicht von Göttern verursacht werden, wie damals angenommen. Er ging sogar noch weiter und stellte Vorbeugung über Heilung: „Die Aufgabe, Gesundheit zu schützen und zu fördern, muss noch höher stehen als die, sie bei Beeinträchtigung wiederherzustellen.“

In Europa ist die Teilnahme an Vorsorgeprogrammen zwar relativ hoch, doch es gibt weiterhin Ausnahmen. Laut Eurostat hatte in den meisten EU-Mitgliedstaaten die Mehrheit der Bevölkerung zwischen 50 und 74 Jahren noch keine Darmkrebs-Früherkennungsuntersuchung wahrgenommen. Im Jahr 2014 hatten 11 % der Frauen in der EU zwischen 50 und 69 Jahren noch nie eine Röntgenuntersuchung der Brust erhalten, während 14 % der Frauen zwischen 20 und 69 Jahren noch nie einen Gebärmutterhalsabstrich hatten. Statistiken aus demselben Jahr zeigen, dass bei fast der Hälfte der EU-Bevölkerung im Vorjahr keine Cholesterinmessung durchgeführt worden war. Diese Zahlen zeigen ein erhebliches ungenutztes Potenzial für die Vorsorge.

Genbasierte Gesundheitsvorsorge

Stellen Sie sich vor, Sie kaufen ein Kleid. Nichts passt: Bei Größe S sind die Ärmel zu kurz, Größe M ist an der Taille zu weit. Die Lösung? Lassen Sie eines maßanfertigen! Warum passt es plötzlich perfekt? Weil die Schneiderin Ihre persönlichen Maße genommen und auf den Schnitt übertragen hat. So entsteht ein Kleidungsstück, das nicht Größe S oder M hat, sondern die Größe „Sie“.

Können Sie sich vorstellen, dass derselbe Ansatz auch in der Gesundheitsversorgung möglich ist? Er ist möglich und wird bereits angewendet.

Eine Entwicklung, die die moderne Medizin grundlegend verändert hat, ist das Humangenomprojekt. Laut Dr. Lee Hood, Mitbegründer des Institute for Systems Biology (ISB), verschaffte es uns „Zugang zur gesamten Variabilität des menschlichen Genoms“. Dieses gewaltige Vorhaben öffnete der Forschung zu genetischen Technologien die Türen. Das Gebiet entwickelte sich rasch so weit, dass heute schnelle und kostengünstige DNA-Tests möglich sind.

Unser Erbgut ist im Grunde eine Bauanleitung dafür, was jeden von uns einzigartig macht. Deshalb können die darin enthaltenen Anweisungen genutzt werden, um den individuellen Gesundheitszustand zu bewerten und vorherzusagen und vollständig personalisierte Empfehlungen zu erstellen.

Was können Sie tun?

Sie können viele Maßnahmen in Ihren Alltag aufnehmen, um von Gesundheitsvorsorge zu profitieren.

1. Nehmen Sie an Früherkennungs- und Screening-Programmen teil. Folgen Sie der Einladung Ihrer Ärztin oder Ihres Arztes zu den verfügbaren Programmen für Darm-, Brust- und Gebärmutterhalskrebs. Lassen Sie regelmäßig Ihr Blut untersuchen, um wichtige Werte zu prüfen, die mit dem Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Diabetes zusammenhängen.
2. Lernen Sie Ihre genetischen Veranlagungen kennen und passen Sie Ihr Leben daran an. Genetische Varianten spielen eine erhebliche Rolle dabei, wie anfällig Sie für bestimmte Krankheiten sind, darunter viele chronische Erkrankungen. Machen Sie einen DNA-Test.
3. Vermeiden Sie vier gesundheitliche Risikofaktoren, die vollständig unter Ihrer Kontrolle liegen und am stärksten zur Entstehung häufiger chronischer Krankheiten beitragen:

• Körperliche Aktivität. Ausreichende Bewegung hilft, das Gewicht zu kontrollieren und das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Typ-2-Diabetes und einige Krebsarten zu senken. Regelmäßiges Training stärkt außerdem Knochen und Muskeln und verbessert die psychische Gesundheit und Stimmung.
• Ernährung. Die WHO nennt eine ungünstige Ernährung, die zu Übergewicht und Adipositas führen kann, als einen der wichtigsten Einflussfaktoren für Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Krebs – die beiden häufigsten Todesursachen in Europa.
• Rauchen. Rauchen erhöht das Risiko für mehr als 50 schwere Erkrankungen, deren Folgen von langfristigen Gesundheitsschäden bis zum Tod reichen. Dazu gehören Schlaganfall, Herzinfarkt, Gefäßschäden und andere Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Krebs etwa in Lunge, Rachen und Magen, eingeschränkte Lungenfunktion bei COPD, Asthma oder Lungenentzündung sowie Impotenz und Unfruchtbarkeit.
• Alkohol. Nach Angaben der WHO ist der Alkoholkonsum in der Europäischen Region weltweit am höchsten. Schädlicher Alkoholkonsum steht mit vorzeitigem Tod in Verbindung und ist ein bedeutender vermeidbarer Risikofaktor für neuropsychiatrische Störungen, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Leberzirrhose und Krebs.

Wenn Sie diese Schritte umsetzen, nutzen Sie bereits das, was die European Society of Preventive Medicine als Medizin des 21^. Jahrhunderts oder als P4-Gesundheitsversorgung beschreibt: prädiktiv, präventiv, personalisiert und partizipativ. Ein wenig Vorbeugung ist viel mehr wert als aufwendige Heilung!